关西电力公司准备在黑部河上游建立第四发电厂，社长太田垣作为总指挥负责黑四大坝的建设工程。承接这项工程的负责人之一岩冈源三走访了工地现场负责人北川，得知这是一项颇有难度的工程。1956年8月，这项与大自然抗争的世纪大工程拉开了帷幕。源三的儿子刚偶遇北川的女儿由纪，两人互生好感。源三的身体渐渐衰弱，刚代替父亲指挥挖掘隧道的工程。不久后，挖掘工作因为遇到花冈岩地带而搁浅，再加上不断出现工伤，施工人员的士气十分低糜。太田垣投入了大量的资金和科技力量，再加上北川和源三等人的努力，工程终于有了突破。刚和由纪随之举行了婚礼。一年多后，隧道顺利开通，与此同时北川收到了身患白血病的次女牧子离世的电报…